L'albero dei segreti - Natalie Standiford (Mondadori)

Una storia dal plot quasi interamente "relazionale" - con una fitta trama di vite che si intrecciano in un piccolo quartiere - ed emozionale, costruita con saggezza e spirito critico senza scadere nei cliché di una certa narrativa americana di "passaggio alle scuole medie".
Per Minty l'estate che doveva essere dedicata tutta al roller derby con l'amica di sempre, Paz, si trasforma in qualcosa di molto più complicato, e non solo perché Paz si comporta in modo strano. C'è il ragazzino misterioso che scatta foto non autorizzate e ruba dai garage del vicinato, per esempio. E quei bigliettini nascosti in un vecchio albero nel bosco, pieni di sconcertanti segreti altrui. Nonostante Minty sia determinata a non crescere, saranno proprio gli eventi a trasformarla, fino a un epilogo insolito di amicizia e solidarietà. Un romanzo intrigante in modo bambino che rivela anche agli adulti la natura profonda dell'amicizia e del vivere insieme grazie alla splendida carrellata di personaggi principali e secondari. (Manuela Salvi)

Tutto quello che vorrei - di Anna Pavignano (Edizioni EL)

L'amore travolge, sconvolge, cambia la vita. Soprattutto a sedici anni, soprattutto quando è il primo. Ma ci sono amori più complicati di altri, amori che partono con il piede sbagliato, o meglio, con la gamba sbagliata. Come quello tra Fabio e Michela.
Liceale di buona famiglia lui, parrucchiera per necessità lei, Fabio e Michela sono due ragazzi come tanti, smaniosi di vivere il loro amore con tutta la semplicità, l'incoscienza e la frenesia della loro età. Ma c'è qualcosa tra loro, qualcosa che li rende inesorabilmente diversi. Si tratta di Bradipo. È con questo affettuoso nomignolo che Fabio ha ribattezzato la sua gamba destra, quella gamba che si trascina dietro fin dal giorno della sua nascita come fosse un animale lento, pigro, fastidiosamente ingombrante. Quella gamba che non gli permette di essere fino in fondo un ragazzo come gli altri, che lo costringe a camminare con l'ausilio di quella scomoda appendice che è il suo girello, freddo oggetto metallico che si frappone tra lui e il resto del mondo. Non tra lui e Michela però, loro due sono anime affini. E quando sono l'uno tra le braccia dell'altra, persino il timido Bradipo sembra pesare di meno.
Una storia d'amore intensa e vera come poche altre, la storia di un amore diverso ma allo stesso tempo straordinariamente normale, che affronta un tema difficile, quello dell'handicap, per dimostrare come a volte nella vita tutto rischia di apparire fin troppo facile. Facile giudicare, facile credere di sapere, facile scegliere ciò che sembra giusto per gli altri. Ma soprattutto facile dimenticare, per un genitore, cosa vuol dire innamorarsi a sedici anni. Handicap o no, è qualcosa di talmente immenso da non conoscere ostacoli. (Francesca Chiarelli)

Il giorno in cui imparai a volare - Dana Reinhardt (Mondadori)

Viaggi. Non importa la distanza percorsa ma le tracce che lasciano nell'animo. È di questo che parlano i libri per ragazzi. È di questo che parla anche il romanzo di Dana Reinhardt, delicato, estivo, incisivo.
Drew ha tredici anni, una cotta impossibile per il surfista Nick, un lavoro nella bottega di formaggi della mamma, e zero amici. Sarà per la morte del papà, sarà che l'adolescenza spesso lascia muti e scoraggiati, Drew trascorre i giorni senza grandi scosse. Finché incontra Emmett, un ragazzino che fruga nella spazzatura e vive dove capita e ha in mente un viaggio impossibile. E allora Drew dovrà scegliere se uscire dal guscio o restare a terra...
Dedicato a chi non ha perso il passo incerto ma leggero dei tredici anni. A chi osa ancora immaginare ampi voli e non ha paura di sbagliare. Intenso. (Manuela Salvi)